Novelas de caballerías

A comienzo del siglo XX, Marcelino Menéndez Pelayo señalaba la profunda renovación que había sufrido la historia literaria, «una creación del siglo XIX» que contaba con «muy calificados precedentes» (Estudios, I: 79)3. Él mismo había pergeñado las principales directrices de estos cambios, que me servirán de guía para mi exposición, seleccionando, interpretando y ampliando algunos de sus datos. En el ámbito español las modificaciones habían sido más acusadas a partir de la década de los cuarenta, tras la aprobación el 17 de septiembre de 1845 de un plan general de estudios (conocido como plan Pidal), que trataba de secularizar, centralizar, uniformar y profesionalizar la enseñanza, incluida la universitaria.